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한국의 고전 (111) - 두돈오푼에 얽힌 일본의 다섯가지 악행 - 하편

등록일2004-07-07

한국의 고전 / 과거와 현재 (111)

황성신문은 그 해 7월 12일자에서 「… 통용된 것이 모두 무가치한 악화였으니 사럼着공렌?모두가 도산 탕업
(蕩業)할 것이 명백하다. 갑,을,병의 차별로 교환되는 것이니 그로 인해 손해보는 사람은 더욱 많아진다. …」
고 보도했다.
당시 한국경성상업회의소에서 일본총리 대신에게 보낸 청원서에는 「…그 기밀(화폐교환)은 제정 이전에 재
빨리 일부에 누설되어 양화는 점차로 일부의 손에 들어갔고 한국민은 악화만을 움켜쥐어 부지불식 간에 단두
대에 올려 놓이게 된 꼴이 된 것이다. … 이는 실로 …악덕(惡德)을 돕고 무고(無辜)를 죽이려는 처사라 아니
할 수 없다」 고 지적했다.
여기서 그 기밀이란 경제정보와 이재에 밝은 일본 상인들과 일본관리 등 약삭빠른 일본인들이 화폐교환 정보
를 사전에 입수한 것을 말함인데 이들은 교환 전에 불량 백동화로 양화를 매점매석해 놓았다가 교환, 횡재를
해 부자가 된 자도 있다는 것이다.
정보에 어두운 대부분의 선량한 한국 백성들은 약 1,000만원, 당시 쌀값으로 치면 약 200만석에 상당하는 악
화를 움켜쥐고 하루아침에 파산과 다름없는 신세가 된 것이다.
두돈오푼 위조주화 제조의 주범인 일본인들은 화폐교환에 다시 치고 빠지면서 다 먹은 김칫독에 한국민들을
몰아 놓은 것이나 마찬가지였다. 일본 강점기의 문턱에서 화폐로 인한 경제적 수탈은 너무 야비하고 괘씸하면 서도 치욕스런 실상인 것이었다.

백동화 인플레이션과 교환의 부작용 으로 서울에서만 대기업 23개 업체, 중소상인 수백명이 점포를 폐쇄했고 한국인 경영 전당포도 모두 문을 닫았다.
일본인들의 보고서에도 「개항장마 다 휴업한 것이나 다름없이 불꺼진 항구가 되었고 하루 2~3백원씩 매상 을 올렸던 점포는 2~3원 밖에 오리지 못했을 뿐 아니라 팔면 팔수록 손해를 본다고 했다. 중간 이하의 가게들은 금융압박으로 대부분 문을 닫았다」고 적었다.
1905년 한국에 거주하는 일본인은 4만 2,460명 한국인 총수는 약 970만 명이었는데 화폐교환에 응한 3,178명 중 일본인이 51% 1,623명 한국은 중 국인까지 포함해 48.6%인 1,545명 이었다고 한다.

당시 한국인이 갖고 있던 두돈오푼 백동화는 거의가 불량품인 병종으로 교환가치가 없는 것이었다.
일본인들은 교환 전에 재빨리 갑,을,종으로 바꿔치기 하여 교환에 응했던 것이다. 교환액수로 쳐도 총 교환
액 852만원 중 일본이 53% 한국인 45.57%에 불과했다.백동화는 서울을 중심으로 평안북도까지 통용지역이
넓었으나 경상도와 함경도 전남 지방에는 끝까지 통용 되지 않았다.
백동화 교환시기에 더욱 기가 찰 일이 벌어진 것은 순진한 농민을 등쳐먹는 교활한 일본인들의 등장이었다.
일본상인들은 못쓰게 된 불량한 백동화를 모아 가지고 화폐개혁 사실을 전연 모르고 있는 벽지의 농민들을
찾아가 그 돈으로 다시 토지를 사 들였다는 것이다. 농민들은 백동화일 망정 아주 비싸게 팔 수 있었기 때문
에 다투어 매물을 내놓았는데 결국은 못쓰게 된 쇠조각 뭉치만 움켜잡게 된 것이다.
그 시대 한국민들은 당백전, 淸錢, 당오전 두돈오푼 백동화 등 새로운 주화가 나올 때마다 앉아서 손해를 보
았고 심한 인플레이션으로 시달렸기 때문에 地金의 가치를 지니고 있는 상평통보 당이전, 천자문전 등 구 엽
전만을 신뢰했고 종이돈이나 얄팍한 동전은 믿으려 하지 않았다.
대형전인 상평통보 당이전, 천자문전 중에는 명목가치가 다섯배나 높은 당오전보다도 중량이 무거운 것도
있었다.
당오전은 발행(1883)되자마자 다시 사주가 시작되었고 일본인 및 한국인 일부 관리들은 백성들로부터는 구
엽전으로 공납금을 받으면 최종적으로 나라 금고에는 신주 당오전으로 대납했다.

구엽전은 地金, 즉 구리 값이 높아지 면서 일본으로 수출하면 많은 이윤을 챙길 수 있기 때문이었다. 개항장에 는 당오전의 원료인 구리와 상납을 팔러온 일본의 큰 상인들과 구 상평 통보를 구리 값으로 거둬 가는 상인들 로 양면을 이뤘는데 일본인들에겐 항상 한국의 상평통보가 타겟이 되었 다. 구 엽전의 수출은 갈수록 심해져 1905년에는 수출을 지원하라는 일본 의 내훈 속에 포함되어 공공연하게 이루어졌고 우리 엽전을 수출하여 부 자가 된 자들이 많았다고 한다.
엽전을 처음에는 녹여서 가져 가다가 노일전쟁 전에는 엽전채 가져가 전쟁 물자로 활용했다. 통용화폐의 지금 수출은 그 나라 재정과 가정경제를 그만큼 빈약하게 만드는 화폐 강렝壎? 행위나 다름없는 것이다.

1905년 구 화폐를 정리할 당시 일본 제일은행이 조사한 엽전의 유통액은 총 650만원 정도였는데 백동화의 질
서가 어지러워진 틈을 타서 적어도 150~350만원 정도의 엽전이 일본상인들에 의해 地金으로 수출, 주로 옛
상평통보가 다른 용도로 녹여진 것이다.
1전은 구한말 은본위 시대 엽전 10매, 금본위 시대는 5매로 교환되었는데 엽전 1,000매를 1원으로 볼 때 국내
에서 유통된 65억매의 엽전 중 절반 이상인 35억매가 밀수출 된 것이다.
상평통보의 地金 밀수출은 국제 구리값이 폭등할 때마다 일본뿐 아니라 중국까지도 당일전 시대부터(1809)
이루어져 소급해보면 그 규모가 40매를 넘을 것으로 추정했다. 그 시대 대다수 한국민들은 구리 값이 높아져
도 이를 수출하여 국제시장에 내다 팔 만큼 정세에 밝지를 못했고 우리 돈을 녹이는 행위는 죄악시했다.
당백전 등 새 화폐가 발행될 때마다 물가폭등으로 인한 고통과 구매력의 상실, 금전사회와 신용사회가 함께
붕괴되는 참혹한 현실을 겪어온 백성들은 옛 상평통보만은 제가치를 지니고 있는 만고불변의 화폐로 국보같
이 아껴왔기 때문에 신화폐 교환에 최종까지 응하지 않은 사람들이 많았다.
한국정부는 자국에서 통용중인 화폐를 외국인들이 地金으로 팔기위해 공공연히 가져가는 것도 지키지 못했
으니 화폐에 관한 법률이나 통화정책은 사문화 된 것이나 마찬가지였다.
국운이 이미 기울어진 구한말 백성들도 나라의 화폐제도 및 허물어진 화폐가치에 등을 돌려 왕권이든 정권이
든 멸망할 수 밖에 없었던 것을 교훈으로 삼아야 될 것이다.

한국의 고전 (110) - 두돈오푼에 얽힌 일본의 다섯가지 악행 - 상편

2004-07-07

한국의 고전 (112) - 한국의 고전 출판 후 발견된 신종 (고전책 미게재분 공개)

2004-07-07